Le bail d’habitation ou contrat de location est un contrat écrit et signé par toutes les parties : le propriétaire, les différents locataires et l’agence immobilière si celle-ci est en charge de la gestion. Il définit les droits et devoirs de chacun et détaille le logement : nombre de pièces, surface habitable, équipements et travaux réalisés. Lors de la location d’un appartement, un bail est conclu pour une durée de 3 ans minimum pour un logement vide et 1 an minimum pour un logement meublé. Ce qui n’empêche pas le propriétaire de demander à récupérer son bien sous certaines conditions, ni le locataire de quitter le logement avant la fin du bail, en respectant un délai de préavis. À défaut de congé donné par l’une ou l’autre des parties, le bail est renouvelé pour la même durée.

Même si les possibilités sont plus limitées que lorsqu’on achète un logement, il est tout à fait envisageable de faire des travaux dans une habitation que vous louez. Repeindre les murs, poser de la moquette ou créer des placards, ces travaux d’aménagement sont autorisés à une seule condition : qu’ils soient démontables et n’endommagent pas ni ne transforment le logement. Vous avez ainsi parfaitement la possibilité de créer une chambre supplémentaire en installant une cloison amovible dans une pièce.

Les locataires sont autorisés à décorer le logement selon leurs goûts et ainsi repeindre les murs dans n’importe quelle couleur sans demander l’autorisation au bailleur. En revanche, ce dernier pourra exiger que les lieux soient rendus dans leur aspect d’origine à la fin du contrat de location. Le locataire est d’ailleurs tenu de maintenir les lieux d’habitation en état et de les entretenir régulièrement.

Selon la nature des travaux, les frais seront à la charge du bailleur ou du locataire. Les travaux qui concernent les parties communes de l’immeuble sont à la charge du propriétaire-bailleur. Idem si de gros travaux étaient nécessaires pour maintenir la sécurité ou le confort du logement. Le locataire doit quant à lui assumer les frais « d’entretien » de l’appartement comme le remplacement d’un flexible, des joints de douche ou le remplacement d’une clé perdue.